En estas páginas sobre las leyes de armas de fuego, nos referimos a “leyes federales sobre armas de fuego” y a “leyes estatales sobre armas de fuego”.  La diferencia principal entre las leyes de armas de fuego federales y las leyes estatales se refiere a quién hace la ley, quién procesa a los/as que la incumplen, y qué castigo se aplica a los incumplimientos.

Una razón por la que es importante que conozca que existen estas diferentes leyes es para que pueda entender todas las formas posibles en que un/a agresor/a puede estar incumpliendo la ley, y así poder protegerse mejor.  A través esta sección nos referimos a las leyes estatales la mayoría del tiempo.  Asegúrese también de leer las páginas sobre Leyes de Armas de Fuego Federales para averiguar si algunas de las leyes federales son relevantes a su situación.  Hay que leer las leyes estatales y las leyes federales para ver cuáles, si algunas, han sido violadas por el/la agresor/a.

Si va a llamar a la policía porque entiende que el/la agresor/a ha violado una ley de armas, no necesariamente necesita decirle a la policía cuál ley se ha violado, pero la policía local no puede arrestar a alguien por violar una ley federal, solo por violar las leyes estatales/locales.  Solo la agencia del orden a nivel federal, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés), puede arrestar a alguien por violentar éstas las leyes federales.  Si la policía local entiende que se ha violado una ley federal, es posible que le notifiquen a la ATF o a la Fiscalía de los Estados Unidos en su estado - que es la Fiscalía federal.  Para información sobre cómo puede contactar directamente a ATF para reportar la violación de las leyes federales de armas de fuego, vaya a ¿A quién debo notificar si pienso que el agresor no debe poseer un arma? Si el/la agresor/a está violando la ley estatal y la federal, puede ser que lo/a acusen en ambos foros, el estatal y el federal.

Las leyes del estado de Washington establecen que una persona no puede tener o comprar un arma si:

1. él/ella ha sido declarado/a culpable o fue declarado/a no culpable por razón de demencia de una “ofensa grave”.¹  Una ofensa grave puede ser cualquiera de las siguientes o un intento de delito para cometer cualquiera de las siguientes:

• cualquier “delito de violencia” (definido en RCW 9.41.010(7));
• cualquier delito de violación de la Ley de Sustancias Controladas, capítulo 69.50 RCW, que es clasificado como un delito clase B o que tiene una sentencia máxima de por los menos diez años;
• abuso de menores en segundo grado;
• incesto en contra un/a niño/a menor de catorce años;
• libertades indecentes;
• dirigir crimen organizado;
• promover la prostitución en primer grado;
• violación en tercer grado;
• tiroteo desde un vehículo;
• explotación sexual;
• agresión u homicidio vehicular por haber manejado bajo la influencia o por imprudencia al manejar;
• cualquier otra ofensa o delito clase B con un hallazgo de “motivaciones sexuales,” definido en RCW 9.94A.030;
• cualquier otro delito con una “sentencia de arma mortal,” definida en RCW 9.94A.825;
• cualquier delito u ofensa cometido antes de Junio 6, 1996 que pueda ser comparable con una “ofensa grave”, o cualquier sentencia federal de cualquier otro estado que pueda ser una “ofensa grave” en el estado de Washington; o
• cualquier convicción grave por violar los requisitos de verificación de antecedentes penales para la venta de armas bajo RCW 9.41.115.²

2. él/ella ha sido sentenciado/a, o encontrado/a no culpable por razón de demencia, de cualquiera de las siguientes ofensas en contra de un/a familiar o cohabitante del hogar:

• agresión en cuarto grado;
• coerción;
• acoso;
• imprudencia temeraria;
• traspaso criminal en primer grado; o
• violar una provisión de no contacto de una orden de protección o la provisión que requiere al/la agresor/a mantenerse fuera de la residencia de la víctima.³

3. él/ella tiene una orden de protección en su contra y las siguientes condiciones se cumplen:

• la orden de protección fue concedida después de una audiencia en donde el/la agresor/a tuvo la oportunidad de presentarse y participar;
• la orden le prohíbe:
  • a el/la agresor/a hostigar, acosar, amenazar a un/a compañero/a íntimo/a o a el/la hijo/a de un/a compañero/a íntimo/a, o de hacer cualquier cosa que produzca un miedo razonable de daño corporal a un/a compañero/a íntimo/a;
  • el uso, el intento de uso, o la amenaza de usar fuerza física en contra de el/la compañero/a íntimo/a o su hijo/a, que razonablemente pueda causar daño físico; y
• si la orden incluye (determinado por un/a juez/a) que el/la agresor/a representa una amenaza creíble para la seguridad de su compañero/a íntimo/a o el/la niño/a. ⁴

4. él/ella:

• ha sido involuntariamente sometido/a a un tratamiento para su salud mental;
• es menor de 18 años de edad y no califica para una excepción; o
• si está esperando por juicio, apelación, o sentencia por una ofensa grave enumerado anteriormente.⁵

También hay leyes federales de armas de fuego que prohíben que alguien que tiene una orden de protección en su contra o que fue sentenciado/a por ciertos delitos, posea un arma de fuego.  Vaya a nuestra página Leyes Federales sobre Armas de Fuego para más información.

¹ R.C.W. § 9.41.040(1)(a)
² R.C.W. § 9.41.010(23)
³ RCW § 9.41.040(2)(a)(i)
⁴ RCW § 9.41.040(2)(a)(ii)
⁵ RCW § 9.41.040(2)(a)(iii),(iv),(v)

La ley estatal de Washington le permite a un/a juez/a ordenar en una audiencia de una orden temporal (ex parte) que el arma de fuego de un/a agresor/a sea removida. Para ello, el/la juez/a debe concluir que “que puede resultar en un daño irreparable” si el/las arma(s) de fuego de el/la agresor/a no son removidas antes de la audiencia final de la orden de protección.¹

Sin embargo, si no hay una mención específica restringiendo las armas de fuego en la orden temporal de restricción, entonces usted deberá esperar hasta que le sea entregada la orden permanente.

¹ R.C.W. § 9.41.800(4)

Si usted recibe una orden de protección por violencia doméstica, una orden de protección por agresión sexual, una orden de protección por acoso o una orden civil en contra del acoso que cumpla con los estándares explicados en Soy víctima de violencia doméstica y el agresor tiene un arma de fuego. ¿Es eso legal?, debería ser claro para el/la agresor/a y la agencia de orden público que es ilegal para él/ella tener un arma de fuego en su posesión bajo las leyes estatales del estado de Washington¹ y bajo la ley federal.

Sin embargo, aun cuando la orden no cumpla con todos los requisitos, el/la juez/a deberá ordenar que el/la agresor/a tenga prohibido comprar o poseer un arma de fuego si el/la juez/a considera que hay una “evidencia clara y convincente” de que el/la agresor/a ha usado, mostrado, o amenazado con usar un arma de fuego o un arma peligrosa mientras cometía un delito o había previamente cometido un delito que pudiera imposibilitarle comprar o tener un arma de fuego.  Si el/la juez/a considera por “preponderancia de la prueba” que el/la agresor/a hizo algo de lo anterior, el/la juez/a tiene la opción de ordenar que se le prohíba a el/la agresor/a comprar o tener un arma de fuego pero no es obligatorio para el/la juez/a hacer esto.²

¹ RCW § 9.41.040(2)(a)(ii)
² RCW § 9.41.800(1)

Los registros de delitos menores y mayores son accesibles al público pero no son siempre fáciles de acceder.  Si usted sabe exactamente el tribunal de justicia en donde el/la agresor/a pudo haber sido sentenciado/a, puede ir a ese tribunal y pedirle a el/la secretario/a tener acceso a esos registros.

La ley federal prohíbe específicamente la posesión de un arma de fuego si la persona ha sido sentenciado/a por cualquier delito mayor o por un delito menor de violencia intrafamiliar.  Los registros criminales que calificarían a la persona como no elegible para comprar un arma de fuego también son mantenidos en el Centro Nacional Instantáneo sobre Antecedentes (NICS por sus siglas en inglés).  Sin embargo, sólo los/as oficiales del orden público y los/as vendedores oficiales de armas de fuego, pueden acceder a los registros de NICS.  Su departamento de policía puede estar dispuesto a acceder a NICS si usted se lo pide, pero ellos/as no están obligados/as a hacerlo.

Para leer más sobre NICS, por favor vea la pregunta, ¿Qué pasará si el agresor trata de comprar un arma?

La ley estatal del estado de Washington establece que las armas de fuego pueden ser entregadas a el/la alguacil, el/la jefe/a de la policía, el/la abogado/a de el/la agresor/a (si tiene uno/a) o a cualquier otra persona escogida por el/la juez/a.¹ Si se le dan las armas de fuego a la policía, puede que sea posible avisarle a usted antes de que se las devuelvan. La ley dice que un/a pariente o un miembro del hogar puede utilizar “un número de incidente o caso” para pedirle a la policía que le avise antes de devolverle el arma de fuego.² El mismo número de caso (o “cause number”) que está en su orden de protección debe estar en la orden de entregar las armas, la prueba de la rendición, y el recibo para las armas.

Desde el momento en que le notifique a usted (por teléfono, email, mensaje de texto u otro método), la policía tiene que esperar por lo menos 72 horas antes de devolverle el arma de fuego.³

¹ R.C.W. § 9.41.800(7)
² R.C.W. § 9.41.340(1)
³ R.C.W. §§ 9.41.340(1)(a); 9.41.345(3)(b)

Antes de comprar un arma de fuego de un/a vendedor/a licenciado/a, todos los/las compradores/as deben someterse a un chequeo de antecedentes penales realizado por el Sistema Nacional de Chequeo Instantáneo de Antecedentes Penales (“National Instant Criminal Background Check System,” o “NICS” por sus siglas en inglés). El Sistema Nacional de Chequeo Instantáneo de Antecedentes Penales es utilizado por los/as licenciatarios/as federales de armas de fuego (“FFLs,” por sus siglas en inglés) para determinar de forma instantánea si alguien es elegible para recibir explosivos o armas de fuego.¹ Si el/la agresor/a tiene una orden de protección calificada en su contra o, si ha sido sentenciado/a por un delito grave o un delito menos grave por violencia doméstica intrafamiliar en cualquier estado, esos registros deben estar en el NICS, lo cual debería imposibilitarle a el/la agresor/a comprar un arma de fuego. No todos los estados tienen un sistema automatizado de registro, lo que dificulta el proceso de verificación de antecedentes penales, por lo tanto, algunos criminales y agresores/as logran burlar el sistema. También es importante saber que no se necesita una verificación de antecedentes penales para ventas privadas y a través del Internet.

Si el/la agresor/a pudo comprar un arma y usted entiende que él/ella no debe tener una legalmente, usted puede avisarle a la policía y pedir que le quiten el arma y quizás ellos/as lo/a investigarán. Generalmente no es buena idea asumir que porque el/la agresor/a pudo comprar un arma, es legal que la tenga.

¹National Criminal Justice Reference Service website

Intentar comprender las leyes federales y estales puede ser confuso, pero hay personas que pueden ayudarle a comprender mejor la ley y sus derechos ante la ley.

• Usted puede contactar al Centro Nacional para Órdenes de Protección y Entera Fe & Crédito para obtener más información sobre la ley federal de armas de fuego y cómo ésta aplicaría a su caso: 1-800-903-0111 ext. 2.
• Nos puede contactar escribiéndonos a nuestra Línea Informativa por Email.
• Puede contactar uno de los programas locales contra la violencia domeéstica en su área.